【一】

门口打盹儿的小二被一阵马蹄声惊醒，立马抬头望去，却见一队官兵从北疾驰而来，街上几乎没人，旁边三个准备讨饭的乞丐见这阵势也立马溜了，小二一兜儿瞌睡赶了回去，利索地关了门。

屋檐上的旗子迎风招展，红色的“酒”字显得触目惊心，躲在屋内的小二听着马蹄声走远，这才拍着胸脯慢慢将门开了道缝儿，长舒了口气。

“怎么了？关着门咱们还怎么做生意啊！”

“嘘！小声点。”

小二几乎是跳过来差点上手去捂老板娘的嘴，谁知老板娘就这么轻轻一闪，要不是小二用力不大，险些撞到桌上。

老板娘看似有四十岁模样，生的倒还有几分姿色，尤其是那双眼睛，亮得惊人，只是这身体终究还是挡不住岁月来袭，近些年都快成了水缸，不过这份当年的自信可是丝毫不减，自称比得了貂蝉，赛得过西施。

“哼，别想趁机吃老娘豆腐。”老板娘单手叉腰，一扭一扭地走到门口，将门又打了开，身后的小二早就习以为常，脸上抽搐地笑了笑。

谁知，这门才开了条缝儿，刚才在门外逗留的三个乞丐便立马跪下扯着老板娘的裙子，哭道：“三娘啊、求求你施舍点吧、我都五天没吃饭了。”

“我都七天没吃饭了。”

“我、我都、我都一个月没吃饭了啊。”

三人争先恐后的说，争抢着抱老板娘的大腿，老板娘脸都气绿了，一脚将抱着她腿的那人踹开，接着嘭嘭两声，只听三声惨叫，老板娘大喝道：“你们这几个挨千刀的，怎么没饿死你们嗯？滚、都给老娘滚！”

说着，拍了拍衣服上的土，扭身走了进去，见小二低头捂着嘴痴痴的笑，又是一通怒火，“你！给我看好客栈，人都没得吃了，还管畜生？听到了没有？少了一粒米你也给我滚！”

“知、知道了！”小二一个激灵立马回道，老板娘哼了声，扭着她的水桶腰又走了进去。小二再次舒了口气，老板娘是个非常好面子的人，刚出门就被弄脏衣服，她现在肯定又去重新梳洗，估计忙完客栈也就打烊了。

小二打了个哈气，其实老板娘不生气的时候人还是蛮好的，他想了想，刚想去看外面那三个乞丐怎么样，谁知竟一个也不见了。

“嘿！这乞丐怎么变得这么听话？”

【二】

平宁县一个月前才病死一个刘县令，如今又来了个平宁节度使，以前人头税只要三十文，如今九十文，不仅如此，各种稀奇古怪的税名也应运而生，田地里长草要收税，除草也要收税，美其名曰草木税，出门还有安生税，也因为这几年各地造反的太多，所以只要被看见两三人聚在一起闲聊，轻则充军，重则杖毙。

除了烟花柳巷会有军爷时常光顾，其余店铺纷纷关门，只有这间客栈依旧开着，偶尔来些个客人，多半也是讨税的官爷。

客栈后院平时是杀猪宰羊的地方，现今三娘连厨子都省了，就只剩下一个杀猪台，还有一柄生锈的杀猪刀。

咚咚咚。

敲门三声，不紧不慢。

门小心翼翼地打开了一道儿缝，一个小脑袋噌地钻了进来，小脑袋看模样也二十多岁，生得骨瘦如柴，个子也比一般人矮很多，给他开门的是个粗布蓝衣的女人，看似三十岁模样，她把小脑袋放进来后又警惕地向外看了看，这才关了门。

“你到底和老板娘什么关系？”小脑袋上下打量女人脱口问道，女人眉头一皱，使劲拍了一把他的脑袋，骂道：“说你的事，老娘的事儿什么时候轮的到你管？”

“哦……我就是好奇嘛！”小脑袋摸了摸扭成一团稻草的头发，肚子咕噜噜地叫了起来。

女人不禁噗嗤一声笑了出来，将怀里的包袱塞到他怀里，嘱咐道：“刚出炉的馒头，够你们三人吃了。”

小脑袋一把接过包袱，取出一个馒头就吃了起来，边吃边说：“我就是搞不懂，为、为什么前门老板娘骂人，后门又让你送吃的。”

“先别说这个，探听到了么？”女人急着问道。

小脑袋三两下吃掉了一个馒头，点了点头，道：“我们亲眼看见，他把钱运进了他的宅子里。”

“什么时候，有多少？”女人又问。

小脑袋掰着指头算了算，道：“昨天晚上，三箱……嗯……不对、四箱。”

“这么多啊……”女人喃喃。

小脑袋又说：“我还听说，他这是打算送到洛阳。”

“哦……洛阳，我懂了。”女人拍了拍他的肩膀，道：“你先回去吧，一定要小心，现在到处都是官府的眼线。”

“好。”小脑袋开了门，四处看了看，又嗖地一下溜了出去。

【三】

自从李存勗灭了梁朝后，又改国号为唐，连年战火使得民不聊生，到处饿殍枕藉，哀鸿遍野。虽然各地起兵不断，但都以失败告终，想来，这谁能做皇帝都是老天注定的，不是你的，强来也是枉送一条性命。

当当当！

街上铜锣想起，看着满天繁星，想着明天又是一个好天气，女人坐在屋顶若有所思的叹了口气，她叫红伶绝，至少组织里的人会这么叫她，至于真名，时间过得太久，她也不得不忘了。

客栈是买卖，杀人也是买卖，她是杀手，然而这次却不是买卖，不过能赚钱上面应该不会怪罪她吧，她心想，望着不远处两点灯火，一个是柳鸳巷，一个是朱府。

男人