乌溜溜的眼也盯着车门，留意着外面的动静。

“官爷，我们是正当的商户人家，现在正赶着回去交差呢。”外面有人这样交代着。

官兵有几分耀武扬威：“没办法，上头下的令，最近查得紧，我们只瞅一眼，你也别为难我们办事。”

竟然是遇到了官兵？马车里的孩子顿时眼睛一亮，有人已经开始嚷嚷了起来。车帘子一掀，外面的火光顿时映了进来，各人的脸上都灼上了红光，有几分的灼目，所有人都眼巴巴地盯着那个官差，仿佛抓到最后的救命稻草。

“这个是……？”衙差的声音怪异地调了调长音。

“这个是我们几个乡下亲戚们的孩子，没见过世面，让带出去历练历练。”来了个人，嬉皮笑脸地应承着，从怀里偷偷掏了包东西塞到对方的手上，“老爷您也知道的，上头催的紧，我们也只能从自己亲戚那讨点伙计了……”

衙差收了东西，嘴角一咧，顿时笑了笑：“那是自然，那是自然。”说完帘子一放，仿佛什么都没看到。

马车里顿时又陷入了一片黑，瑟瑟索索地开始有人开始低低地哭。

那是一种从天际顿时落入地狱的感觉，呜咽的声音顿时绕在车厢里，有些绝望的凄凉。

桩素的心里也感到失落，空空的，似乎缺少了一些什么。但她没有哭。抬头时看到沉简依旧沉寂平静的神色，不由地缩了缩，窝在角落也不说话了。

外面的嘈杂声一点点地又散了去，安静地又只剩下风的气息。陆陆续续有人来回地走动似乎是在收拾官兵搜刮之后的残骸，只剩下踩到地上枯枝时发出的“吱呀吱呀”的声响。

一时间格外的安静。

马车又陆续向前行了一阵，忽然车帘一掀，来了几个汉子把车上的人连拖带拽地给一个个扯了出来。桩素被一拖下踉跄了几步才站稳，抬头时只看到了“陋居”两个字，这才留意到自己已经进了一个院子。

才刚站好不多久，从内堂里走出了一个块头高大的汉子。他手里拿着一条粗朔的长鞭，隐隐有种凶神恶煞的神态，睨着一干孩子，嘴角里吐出了几个字：“方才衙门来人的时候，是谁叫的那声？”

这一句话出，周围顿时没了声。

古怪的安静，有些叫人毛骨悚然。

大汉一皮鞭拍在了地上，顿时响起一声裂帛的声响，地上赫然多了一条深深的印痕：“没人认，就每个人都受上一顿鞭子。”他的声音仿佛是从牙缝中挤出来的。

那些孩子们一哆嗦，但依旧没人敢出面认上。一双双眼睛盯着那比他们手腕还粗的鞭子，很是惶恐。

大汉一示意，有几个门丁揪了几个孩子往外拽，一把丢在了院子中央的空地上。大汉嘴角微微一扬，哂笑：“看来是要每人挨上这么一顿才长记性？”他的手那么轻轻巧巧地一扬，“啪”地一声临空拍了个响鞭，衬着他脸上那道深邃延长的刀疤，很是狰狞。

“不……不是我！”被拖出来的孩子已经窝成一团吓地泣不成声了。

这样一鞭子下去，恐怕是要没半条命的吧。桩素不由地把唇咬地紧紧的，十指深深地镶进了掌心。她下意识地向前走上了一步，但下一步却因为被人拉住而动不得，回头时她看到沉简皱着眉看她。

“你疯了？”他声音极轻，刚好叫她听到。

桩素觉得掌心被十指已经镶地生疼，也是眉心微微一蹙，偷偷挣出了沉简的手。她才没有疯，只有她自己知道自己没有疯。那么粗的鞭子，要让每个人来挨上一顿，倒不如——让一个人受了。

她觉得自己的身子在颤，往前走地格外艰难。

忽然背后被人拉了一把，桩素踉跄地向后一倒，还没站稳却已经看到有人站了出去。“是我叫的。”听到那种语气说出这样的话，桩素感觉到周围明显地一静，她的眼瞳也不由霍然张大。

沉简站出去，神色倒是漠然地似乎和他无关紧要。大汉拿着粗大的鞭子站到他面前，眼睛威胁地稍稍一眯。门丁把孩子们放了，那几人得了自由，立马一溜烟钻回了人群，显得心有余悸。

沉简没必要承认，根本不是他喊的。桩素觉得心里闷的发慌，正要出面，结果无意间注意到一抹视线。沉简方才似乎瞥了她一眼，冷冷的，漠然的，冰地让她的话有顿时咽了回去。总觉得这个少年的冷是从他的心里透出的，所以眉梢轻轻地一抬，也足以叫人的心不由地震了震。

刚才那一瞥，沉简仿佛再也没有向她这边投来任何注意了。

一阵风过，忽然间窸窸窣窣的一阵声响。沉简的背影看过去有些萧瑟。

“是你喊的？”大汉眯起眼，嘴角一咧，声音依旧是从牙缝里挤出的。声音才幽幽地荡过，鞭子仿佛着了魔，霍然一甩已经“啪”地一声抽了过去。

“啊——”孩子们都不由地喊了起来，一些胆子小的已经吓地开始哆嗦，隐约又有了哭声。

“再哭，再哭的全给老子拖出来！”大汉骂骂咧咧地一声吼，顿时周围又静下了。他转身看向沉简，他单膝