去掖庭的先帝后妃也未薄待，吃穿用度一如先帝生时，自己却扣减支出。堂堂一国皇帝，桌上见不到山珍海味，每顿至多三菜一汤，简朴得一如寻常百姓。且为节省宫内开支，已将一千多个宫人放出宫去，并派人整肃内务府，严惩那些擅自克扣月供，或出宫置办日需品时谎报市价、中饱私囊的宫人。故而皇城中，无人再敢心存不屑，暗暗轻视这位登极不久的女皇帝，即使总是以现下这般奇装异服亮相，也当作是圣上节省衣料，以作表率。

望了眼女皇极清凉的装扮，潘氏苦笑。正要依命与御膳房众人一起退下，却被女皇唤了回来：“今儿个是旻夕生辰，朕答应给她煮长寿面，顺道想做几道家常小菜……”望着眼露困惑的老嬷嬷，女皇淡柔一笑：“可朕的手艺不怎么好，可请潘嬷嬷指点一二？”

潘氏一怔，连称不敢，看向那位人见人爱的宁康小公主。见她扑闪着大眼睛，模样娇俏可人，不禁打从心底欢喜一笑：“奴婢才知公主寿辰，实在罪过。祝公主长命百岁，多福多寿。”

平日受母皇教诲，小公主对底下的宫人从不颐气指使，何况又是相熟的老嬷嬷，两眼立时弯成月牙儿，咯咯欢笑。在场之人无不莞尔，摸摸红彤彤的小脸蛋，女皇将小公主交给三个亲随，谦逊地向老嬷嬷讨教起厨艺，不到半个时辰，协力备妥一桌家宴。望着女儿馋涎欲滴的可爱模样，女皇心满意足地一笑，可又想起现下