渐渐地，我发现伯爵及夫人对我一天天地冷淡起来，最后，我不但再也得不到伯爵的帮助，甚至连他的面也很难见到。

得不到伯爵的帮助对于我是一个巨大的损失，但更重要的是我失去了一个看重我、关心我的朋友。

或许是遗传的原因，卡尔从小也是那么不拘小节。由于我在这方面有过深刻的教训，便决心一定改变他。

我曾多次强调，教育完全可以弥补先天的不足。而且，在每一方面都具有良好的作用。

梅泽堡公立中学的校长福兰兹先生在得知卡尔的才华之后便向许多有身份有地位的先生们极力推荐，这为卡尔在将来的发展奠定了一定的基础。对于福兰兹先生的厚爱，我当然感激不已。但由于平时并没有多少私交，所以我一直没有登门致谢。

有一次，我被任命去梅泽堡协助一座教堂的维修工作，便借此机会带着卡尔去向福兰兹先生表示谢意。

那天，我问卡尔：〃卡尔，你觉得咱们给福兰兹先生带点什么礼物好呢？〃

卡尔显得很惊讶地问：〃礼物？为什么要带礼物呢？〃

我说：〃带礼物是表示对别人的尊敬，是一种表达感谢之意的方式〃。

卡尔说：〃爸爸，这样做是不是太拘泥于形式了？我想，对他人的感激应留在心里，这才最好的感激。送礼太俗套了吧！〃

我问卡尔：〃你怎么有这样的想法？〃

卡尔理直气壮地说：〃我在许多书上都读到过，那些成大事的人都不拘于小节，只有没本事的人才请客送礼。

卡尔这样说，自然也有其道理，许多书本都是这样教育孩子的，这是是个事实。诚然，教孩子自强自立，万事不求人是一种美德，但是，书本上的知识有时却离现实的距离太远，为此，我不得不向卡尔多讲一些书本之外的事，尤其是在与他人相处方面。

于是，我把自己年轻的一些经历向卡尔作了一番描述，并仔细分析其中的得失，当然也包括我与伯爵的事。

当我谈到伯爵时，卡尔大声嚷嚷起来：〃这个伯爵怎么会这样，他太小气了吧！既然他那么欣赏你的才华，就不应该计较这些小事。〃

当然，让小孩子明白这些道理是很难的，但我仍然一步步地引导他：〃不，你不能说伯爵小气，他是个很不错的人。这件事的责任完全在于我，因为我没有顾及到他人的感受，就像现在这样。即使伯爵不在意，可他还有家人，比如伯爵夫人等等。人的心理是很复杂的，你如果不能妥善地处理这些关系，将来会处处碰壁。〃

那一天，虽然卡尔没有完全理解我的话，但还是为福兰兹先生准备了一件礼物。

当福兰兹先生接到礼物时，高兴地对卡尔说：〃真没想到啊，我们的小卡乐不仅才华横溢，还非常细心呢。小卡尔，你长大后一定会有巨大成就。〃

后来卡尔问我：〃为什么福兰兹先生是那么高兴呢？难道他真的那么在乎那些礼物吗？〃

现在许多人非常注意培养孩子的纯洁心灵而忽礼他们的社会教育，这是一种偏见。我认为，让孩子尽早地了解社会，了解社会中的人，与孩子其他方面的教育同等重要。

我教儿子如何争取应得利益

孩子虽然很小，但他总会有长大的一天，以聪明的头脑和预先建立起的智慧游刃有余地面对社会生活，这是他立足社会的重要条件。

所以，从小培养卡尔的成人化素质是我在教育他的过程中始终放在重要位置的前提。

一天晚饭时，卡尔兴奋地对我说：〃爸爸，这几天我一直在做一件值得称赞的事。〃有什么事能让卡尔感到如此自豪呢？

原来，几天来，卡尔一直在帮助农夫卡里莱恩斯收割麦子。

帮助别人当然是一件好事，但卡尔所帮的这件事并没有得到我的表扬和鼓励，尽管上帝要求我们乐于帮助他人。

据我所知，农夫卡里莱恩斯是一个狡猾的人，卡尔如此热心地帮助他一定有某种原因。

事实上，帮助卡里莱恩斯的小孩子不只卡尔一个。那天，我便在麦男里看见有五六个孩子在帮他干活。更令人讨厌的是，卡里莱恩斯自己的儿都在麦田边玩耍。他本人更不用说了，不仅没有去田间干活而且还洋洋自得地在y凉的麦草堆旁睡觉。

我从卡尔的讲述中得知，几天前，卡里莱恩斯找到卡尔和他的小伙伴们，问他们愿不愿做一件值得人称赞的事。当然，这件事就是让他们帮助他收割麦子。孩子们一是觉得好玩，二是觉得自己能够做帮助他人的善事，便一口答应了。

可是，单纯的孩子们根本没有意识到已经被那位狡猾而卑鄙的人所蒙蔽，他们落进了一个圈套。

有了孩子们所谓的帮助，卡里莱恩斯再也用不着雇人干活了。这是一种无耻的做法，因为他利用了孩子们单纯而美好的心灵。

面对这样的情况，我并没有直接去找那个可恶的人论理，而是首先向卡尔讲清了其中的道理，让他清楚认识到这是一种卑鄙的行径，然后又教了卡尔一种保持和争取自己权益的方法。

上帝永远是公正的，他不会轻易地放过任何居心不良的人。因为第二天在卡尔施行我教给他的方法之时，上帝真的帮了个大忙。

卡尔和小朋友们仍然和往常一样去为卡里莱恩