在家庭餐桌上历来埋头吃饭不吭声的莱昂破了例。他冷不丁开口问：“父亲，你是虔诚的教徒吗？”
餐桌前的所有人都惊讶地抬起头，瞪着莱昂，仿佛看见桌上的一只酒瓶开口说话了一样。
莱昂无无视人的目光，注视着父亲：“你相信圣主是真的存在的吗？他真的有那种神奇的救世的力量？”
公爵淡定地咀嚼着羊排：“我离虔诚一点边儿都沾不上，儿子。不过我确实相信圣主存在。”
莱昂困惑：“你相信他存在，却不信仰他？为什么？”
公爵瞥了长子一眼：“你也不会信仰一个你根本看不起的人。”
“你见过圣主？”莱昂问。
“没有。”公爵翻了个白眼，“我对一个活了数万年的老妖怪没有丝毫兴趣，哪怕他是一位貌若天仙的o。”
“那你是根据什么而看不起他？”莱昂打破砂锅问到底，“因为他显灵的事迹都是假的？那这次的战争指示是他发起的吗？”
“我觉得开战这事才是他干得出来的。”公爵冷笑，“我反而很惊讶圣主竟然能忍耐这么多年才决定亲自出手。我不管你的那个小神父老师对你说过什么，在我看来，圣主从来不是仁慈而悲悯的。暴力传教和血腥镇压才是他的本质！所谓显灵，不过是他为了统治而从指缝里落下来的一点面包屑。”
“圣主确实很久没有显灵过了。”公爵的嫡长子保罗壮着胆子加入了父兄间的对话，“我在书里看到过，上一次圣灵塔亮起，是三百多年前的事了。”
公爵夫人急忙用手肘碰了儿子一下，示意他别多嘴。
三百多年前，星域里一度蔓延着一种名为“克氏流感”的病毒。患者死亡率居高不下，身体较弱的o尤其容易被感染。人类科学对这来自外太空的病毒束手无策。
突然有一天夜里，圣灵塔亮起，绽放足以照亮夜空的光芒。
当天夜里，医学实验室里，本快要失败的试验突然出现了转机。几个关键数据被莫名其妙修改后，培养槽里的抗病毒菌株成活了。
新研发出来的抗生素挽救了亿万百姓的生命。
莱昂说：“伊安说，圣主会借助科学的方式来施展自己的灵力……”
“我才不关心圣主用什么法子显灵。”公爵粗鲁地打断了儿子的话，“我们一家信教那是因为我们是皇室成员，做教徒是我们身份象征之一。但是你们大可信任何你们真正信的东西，老子才懒得管你们。圣明教的传教手段血腥暴力，可惜你的米切尔小神父没有给你们详细解说吧？”
公爵注视着两个儿子，如狼盯着两只羔羊。
“当年的教廷军拥有最先进的武器，他们到处攻打，机甲大军包围帝都星。但却是攻打而不占领。只要对方国家归顺教廷，信奉圣主，那么教廷军就会撤退。如果对方不肯信教，那么……”
两个孩子在父亲阴冷的注视下屏住了呼吸，保罗抓着餐刀的手不禁细细颤抖起来。
“教廷军就会全面进攻，烧杀掳掠，将该国彻底摧毁！”
公爵低沉的嗓音直达孩子们心底。
“数十个国家因此而覆灭，其余的国家或者认同圣主的教义，或者屈服于他的残暴，都选择了归顺。那些被灭国的人们大部分成为了奴隶……”
“好了。”公爵夫人轻柔地打断了丈夫的话，“到这里就可以了，孩子该好好地吃饭，大人。”
公爵挑了挑眉，靠在椅背上，大口喝着红酒。
保罗战战兢兢地继续切着盘子里的鱼排。
莱昂沉默了片刻，再度开口