像李沨这样在乡里享有才名的人，似乎谁都相信他日后有高中的一天，所谓一人得道，鸡犬升天，李兴和李德儿书童当不成，确实可惜，更别提回苏州去连李家仆人恐怕也没得当。

官差很快押走李兴和李德儿，房中只剩丁靖和李沨，丁靖再无适才的狠厉模样，恢复常貌，静静坐在李沨榻前。李沨见他沉寂，心里已知晓几分，我伤好后，自有办法。丁靖摇头：子川，九年的养育之恩，或许真他娘的值个百八十两，然而那曾龟本是剥刻阴险的歹人，你那妹子何以如此糊涂，竟不肯脱离。李沨手支在丁靖所坐的椅背上，他想借力起身，丁靖很快制止他，你现在能做什么？李沨一把揪住丁靖的袖子，冷冷说：我回答你的困惑，因为那混账东西不是滥赌就是毒打妻女，饥寒交迫，棍棒相加，被卖掉后至少有吃有穿，兴许曾龟还未必打过她。丁靖从李沨眼里看到了哀痛与愤怒，在很多年前，丁靖在私塾认识李沨时，也曾被这样的眼神所摄住，那时候李沨还只是个十岁的孩子。

像女儿一样养育吗？天大的玩笑，只不过是当棵摇钱树一样浇水施肥。

丁靖不是孟然，他不爱管闲事，唯有实在看不过不得以才会出手，他从小被教育人不为己天诛地灭，甚至觉得丑恶的东西未必丑恶，光彩之下必有阴暗，正如正人君子也可以是伪君子，他周身就见过不少，然而李沨有时还是会激发他的正义感，让他觉得自己还没彻底像个丁家人。

为何不说？你怎么可以放任她们不管?

为何？

李沨嘴角挂着一丝自嘲，李家为了不让他与生母联系，一直不肯告诉李沨生母去处，而多年来，李沨在李家每支一两银都得登记在帐簿上，正是他多了心眼，身边才攒着二三十两银。

丁家人都是什么人，李沨清楚，丁靖即是想帮他也心有余而力不足。

曾在心里暗暗发誓，等他考取了功名，等他有了名禄，等到那一天，那一天，之前所有的折辱、误解、磨难都算不上什么。

他砍伤你，得在牢里待几年，会有办法。

平淡的口吻，再无适才的激动。

放了他吧。李沨疲惫的话语。

在当时，走进朱红断桥，与曾龟争执时，他便做错了，即使他很少做错事情。

书院年底休课，学子们纷纷回家，有些路途遥远的，甚至在休课告示贴出前，已先行离去。孟然和谢芷可算最后一批离开，他们家都在本地，回家不过是半日的路程。在结伴归去前，二人都去医馆和李沨辞别。

他们还未进入医馆，就见在门口煎药的敏哥儿对他们使眼色，敏哥儿低声说：你们走后，来了两位凶神恶煞的爷爷，只怕你们见不到李公子了。谢芷慌张，忙问：那子川人还好吗？见不到可怎么办。孟然不以为然，掐指一算，李沨的家人也该到了，小芷，我们自然要去会会。

确实李沨受伤的消息已传回李宅，之前他遭毒杀未遂的消息，没传到李老爷耳中两位仆人只负责跟文氏主母报信，而文氏自然乐意看到李沨被人解决掉。这回去李家报信的人，想必是山长派去的，告知对象便是李老爷。

李老爷未必多疼惜这个小儿子，不过他也别无选择，这是他唯一的子嗣，绝他子嗣，简直是要断他命根，他自然不容许这样的事情发生。

在收到通告当日，李老爷就派出两个人，一位是李沨的堂哥李政，一位是李家的老仆李贵。

两人一抵达杭州，不仅把丁靖安排在李沨身边的女婢赶走，连丁靖都没给过好脸色，自然也不允许其他人接近李沨。

孟然进院子，还未接近李沨居住的房间，一位老头子便已走出来，拦在路中，私家院子，怎能直闯。，孟然讪笑，这本是赵大夫家的宅子，我往日来过，何曾见过你这么个人。老头子把孟然打量，哼道：我家员外赁下这院子，打哪来的穷酸秀才，还不滚出去！谢芷进院时，本是战战兢兢，到此时，却是怒向胆边生，上前一步，大叫：子川！你还活着吗？你们把子川怎么了！

原本李沨居住的房间房门紧闭，看护者是这么个老混账，又不准人探视，谁都知道李家人对李沨没安好心，谁知道他们会不会趁李沨受伤时下狠手，或是虐待李沨。

孟然先是对谢芷的举止吃惊，随后脸露窃笑，小芷的直肠子有时候也派得上用场，这不，老头脸都绿了，而紧闭的门也伊啊被打开，开门的是位白脸后生，衣着好，皮相好，唯有一对细长眼睛，刻薄尖锐。

这是什么地方，也容你这只小毛猴在这里撒泼。

一字一字，都从齿缝里挤出。

愚弟年幼胡语，莫见怪，我乃溪山书院的学子，受山长所托来见子川，还望通融。

孟然上前拱手，还拉着谢芷，让他鞠躬。

既然是山长派来的学子，如果进不得这院子，那难免会去跟山长说什么，而山长又会和李老爷说些什么。

白脸后生往后退，让道，孟然与谢芷立即进入。

谢芷第一个跑在前，往里屋闯，见到躺在床上悠然看书的李沨，悬起的心才落下。

子川，你还好吗？

没什么不好。李沨搁下书，看着谢芷，又看看孟然。

今日，该是来辞行的吧？李沨见到二人，显然很高兴，自顾说着话。

正是，子川什么时候归去？

孟然拉张椅子坐下，谢芷一直立在李沨身侧。

我脚伤未愈，只