以感觉出七海很不甘心地咬着牙。因为她强烈地感受到自己的努力完全无法跟真白相提并论。

「她每天画漫画到很晚……即使告诉她该睡觉了她也听不进去……」

「我照顾她的时候也是这样。她一集中注意力就会无视我的存在。」

「不断重复修改、重画，从背影就能看出进行得不顺利，就算这样，椎名同学也不会中途放弃。」

「是啊。」

「有时早上去她房间叫她起床时，发现她还在画耶！还一脸『彻底画好是理所当然』的表情，实在让人惊讶。在认识椎名同学以前，我一直以为有才能的人是不用努力的，还误以为那就是天才。」

「我也是啊。」

「要怎么样才追得上她的才能呢？」

答不出来的空太只能保持沉默。不过这倒也好，七海大概并不希望得到答案，而是想着总有一天要自己完成。

「我大概是太急了……本来就不可能那么容易就变得跟椎名同学一样。」

七海空着的手轻抚着真白的头发，像猫一般喉咙发出声音的真白便松开手。七海凝视着睽违几个小时终于获得解放的右手，那表情就像所有不好的东西都被赶走了般豁然开朗。

「要是让她这么担心，我反而会觉得是自己的责任呢。」

面对七海的喃喃自语，空太总觉得松了口气。因为一直到昨天为止，他都不觉得七海属于樱花庄，而现在的七海已经像是一起生活的同伴了。

七海接下空太再度递出的盘子。

接着说了声「我开动了」，使用汤匙把粥送进嘴里。

张着嘴的七海以斜眼看着空太。

「不要一直盯着我看。」

「抱、抱歉。」

空太慌张地将视线转开。

「看房间也不行。」

空太无可奈何，只好看着趴在七海脚边的真白。

「也不准看椎名同学的睡脸。」

简直就是四面楚歌。果然，不管再怎么虚弱，七海就是七海。这样比较好，她像这样握着主导权的感觉刚刚好。

「意思是叫我出去吗？」

「我没那样说，不过如果可以跟我保持一点距离，我会很高兴的。」

「真是伤人啊……」

空太离开床铺，坐到书桌旁的椅子上。

「因为……我还没洗澡」

「嗯？你刚刚说什么？」

「我是说粥很好吃。」

「那真是太好了，仁学长的料理是很棒的。有食欲应该就不要紧了。多吃点。」

七海视线向上瞪着空太。

「吃太多会胖吧。」

嘴里虽然这么说着，七海还是默默地吃着粥。看来肚子真的饿了。

不到十分钟，砂锅就见底了。七海吃着饭后的药，空太则将盘子放在书桌上。

这时背后传来七海的声音。

「……对不起。」

「为什么要道歉啊？」

「我昨天给你们添了很多麻烦吧……上井草学姐帮忙开车，还让三鹰学长挡下老师……神田同学也是……那个，大家明明那么担心我，我却固执地说自己一个人就可以……结果，却搞成这个样子……」

「我是不知道美咲学姐跟仁学长怎么想，但我并不是为了听你说这些，才做那些事或说那些话的。昨天也是一样。」

「……意思是你不原谅我吗？」

七海露出失去信心的眼神，看来不知该如何是好。

「不是。没有什么原谅不原谅的，我打一开始就不在意这些……」

「我不太懂。」

「我觉得如果什么事都能自己一个人轻松解决实在很帅，而且搞不好也是种成长的方法。

不过，每个人总有擅长跟不擅长的事，有的人很闲、有的人很忙，只要认同这一点，找出让整个樱花庄变得更好的方式，事情就能顺利地进行了不是吗？」

「……」

七海不发一语，只是直直地看着空太。

「既然大家都在一起，需要的时候就拜托别人吧。不然我会觉得很寂寞的。」

「嗯。」

「我觉得这样比较好。」

「神田同学。」

「干嘛？」

「说这种话不觉得不好意思吗？我光听都觉得丢脸得想死了呢。」

「这句话给我藏在心底就好了！」

空太转开变得通红的脸，漫无目的地看着窗外，拼命想冷静下来。对着空太这样的背影，七海突然开口。

「谢谢。」

空太吓了一跳转过头去，发现七海温顺地微微低着头。因为这画面太罕见了，空太忍不住看得出神。

「我是说谢谢你。不要让我说第二次。」

「喔、喔。」

「什么啦？」

「青山你以前是这样的吗？」

「真是的……说这种话的神田同学最讨厌了。」

七海噘着嘴半开玩笑地闹起别扭。该说是空太老实吗？或者是因为七海显露出像女孩子的一面，让空太忍不住心跳加速。

「啊、呃，嗯……没问题的啦！」

空太想压抑住内心动摇而出声大喊，结果却吵醒了真白。

原本闭着的眼睛大约张开了两成，看着周围的状况。

「咦，七海？」

「早安，椎名同学。」

「你已经不要紧了吗？」

「嗯……虽然还有点发烧，不过已经好很多了。」

「这样啊，那就好。」

「多亏椎名同学了。」

接着，七海又转头看着空太，眼神似乎有话要说。

「我有事想跟神