为何都不如陈家？”

“我听说陈家的姑娘给都督府长史大人作妾，是不是他们依仗人势……”秦大朋小声道。

穆至君轻“嘘”了一下，道：“各行都不容易。陈家在这之前，店内生意也兴隆。这与陈家老祖宗的秘方有关。咱们也吃过几家汤饼，却都没有陈家的好吃。是不是？”

秦大朋点头：“倒是这个理儿。唉，想来我这辈子只能做个武夫了，想做个富家翁却是不成了。”

穆云青看秦大朋粗犷梗直，便道：“秦大哥，有句话叫‘宁为百夫长，胜作一书生’。秦大哥已经是百夫长了，还羡慕富家翁做什么？”

秦大朋听穆云青夸奖自己，又挠挠头，不好意思地“嘿嘿”一笑。

“云儿，你不知道，大朋家里母亲多病，还有几个妹妹一个弟弟，全靠大朋现在那五贯钱过活，所以才想做富家翁。就是大哥我，在没做参军前，也想多拿些军功，得些赏赐。你和娘在老家也生活容易些。”

穆云青看大哥和秦大朋并不抵触商人，想想自己欠那上官公子整整一袋金叶子，现在自己又偷偷逃了出来，以后万一见了，被人抓回去可怎么办。最好是自己先挣够钱财，等遇到上官公子，把钱还了，也就两清了。他喜欢男人还是女人更是与自己无关。

当下，穆云青便道：“大哥，秦大哥，小妹想到一个法子。凉州的人既然爱吃汤饼，我们也开个汤饼店如何？刚才没来得及告诉大哥，娘摔断腿后，小妹曾做了几天贵公子的随侍。那位公子吃得挑剔，小妹也学会了做汤饼，并且不比陈家的汤饼味道差。”

穆云青做汤饼的手艺当然不是上官斐培养出来的。只是，她现在找这个借口，才能让穆至君相信些。

“胡说什么？你才多大？”穆至君道，“要是以前，大哥养你和娘不太容易，你想做什么也就罢了。现在大哥俸禄还过得去，你和娘只管享福就好了。”

“就是，现在至君一年有二十贯的俸禄呢。小妹，你还是不要做那些粗人做的事。”秦大朋也道。

大芮官员的俸禄主要由禄米、月俸、职田组成。但这个时候禄米只有京官有，外官没有。月俸主要由公廨钱放贷收取的利息支付，数额视各地大小和公廨本钱数额而定。职田亦称“职分田”或“食租田”，是政府按官职品级授给官吏作为俸禄的田地。即以租田收取的租粟为俸禄。一般情况下职田得到的租金要比俸禄高得多。但凉州胡汉相杂，地况并不如中原和江南那么肥沃，土地也少。加上前些年突厥猖狂，胡人的铁骑在外穿来踏去，许多农田因此被毁，因此官员的职田收入并不高。而穆至君做户曹参军才两个月，职田的租金还没影。

穆云青知道一下子说不通，再者感念穆至君疼爱妹妹的心，便没坚持，只道：“大哥，你什么时候去接娘和张嫂啊？娘的腿不知好了没？张嫂一直担心她夫君，不知现在怎么样了。”

“把你安置好就去。”穆至君叹一声，“张嫂的事，唉，大哥也是才听说，去年胡人袭营，张大哥不幸去了……”

穆至君虽然现在是户曹参军，不再上前线，但同秦大朋聊起以前的军营生活，幼时和张嫂的丈夫一起来凉州的情景，不胜唏嘘。

“大哥，张嫂好命苦。她们家的人都饿死了。你要是去接娘，把她也一块接来吧。”穆云青想起张氏被那些流贼所污，家里又没了人，回去只怕生活更加困苦，便提议道。

“她只要愿意和娘一起来，我就把她接来。”穆至君拍拍穆云青的脑袋，“吃好了，咱们就回去。等闲了大哥教你骑马。”

“好咧！”穆云青高兴地叫道。她来凉州的路上，见一些女子穿胡服，骑大马，风驰电掣般驰过，早就羡慕得不行。

穆至君三人下楼，秦大朋要回城外军营，便在此道别。穆至君便和妹妹一起回到了自己的小院。

院子是两进，由都督府出资，为户曹参军置办，与都督府隔两条街。因家中只有穆至君一人，他平时又多在外工作应酬，家里只有一对项氏老夫妻看门撒扫。

穆云青住在后院的东厢房，穆至君则住在前院。安置好穆云青后，穆至君有事又匆匆离开了。

过了两日，穆至君果然请了一个月的假期去接秦氏来凉州。因时间紧迫，穆至君让穆云青好好呆在家里，他一人骑马去接秦氏。

临走时，穆至君交待妹妹，没事时可去隔壁陆家玩，如果遇到什么难事，去找秦大朋。

穆云青乖乖答应了，说自己能照顾好自己，兄妹二人匆匆拥抱一下，便依依不舍分别了。

这日，穆云青换上一身准备好的胡服，打扮成少年的样子，准备出门。

走到门口，碰到正在扫地的项老伯：“姑娘，你要去做什么？”

“老伯，陆姐姐约我出去玩，我们去街上转转就回。”

项老伯听说是陆贽的小女儿陆嫣然，便没多说。

陆嫣然今年十五岁，比穆云青长一岁，她从小跟随父亲在凉州长大，因此与在中原老家长大的姐姐陆悠然不同，活脱脱一