皇帝看着萧言之，一时之间有些辨不清萧言之说得是真是假：“裴泽带人去江南接你，为何跑了？”

“这个……”萧言之搔搔嘴角，道，“儿臣自觉身份尴尬，原本是不想入宫的，反正这天下虽大，可不管在哪儿都听得到父皇的消息，只要父皇安好，这长安城里便没有能叫儿臣挂心的了，儿臣也不必来这一趟，只是……只是武成王一直追着，儿臣实在是……在汴州时已经是想着干脆随武成王入宫得了，结果还就是在汴州被武成王给逮着了。”

“你当真想要回江南？”皇帝蹙眉。

萧言之盯着皇帝有些猜忌又有些慌张的神情看了一会儿，叹道：“在这皇宫之中，儿臣一个人怕是活不了太久啊。”

“怎么是一个人？朕在这里，你的兄弟们也在这里。”萧言之这话听在皇帝耳中有些刺耳，叫皇帝不自觉地就出口反驳。

萧言之垂下头，轻笑一声，道：“可那些兄弟与儿臣并不亲厚，而父皇……父皇其实并不信任儿臣吧？”

说这最后一句话的时候，萧言之又缓缓抬起头来看着皇帝，眼神中满是无奈，满是怅然。

皇帝的心如同被重锤猛击，茫茫然地回看着萧言之。

萧言之说对了，他不信，尽管萧言之是他的长子，尽管萧言之比其他皇子更单纯更不懂权术，可他还是不信。

经过多年征战三年治国，他的战友疏远他，他的臣子敬畏他，他的儿子算计他，就连枕边人也是将家族置于他之上，他们永远都在替别人着想，他们永远都想从他身上分出更多的利益，他们的心，不是向着他。他，谁都不信。

可他也不想变得谁都无法相信，他也想有个可以相信的人交心，一起喝他个酩酊大醉而不用担心身首异处，一起讨论天下大事而不用担心内容外泄，他想啊。

见皇帝始终回不了神，萧言之又叹息一声，道：“儿臣并不是在责怪父皇，你我父子分别二十年，会变得如此也是无可奈何。这一顿午膳儿臣怕是不能陪父皇一起用了，儿臣告……”

“留下吧。”皇帝突然开口打断萧言之的话，似低喃，更似叹息。

“父皇？”萧言之不解地看着皇帝。

留下？是说让他留下用这一顿午膳，还是要他长留宫中？

皇帝目光慈祥地看着萧言之，道：“言之，留在朕的身边，给朕一个弥补这二十年空缺的机会。”

也给他一个可以全心信任的人来倚靠。若说他还能相信谁，这个长子怕是唯一的人选了吧。

萧言之眨眨眼。他好像……激发了皇帝的父爱？

再回想一下自己的说辞，萧言之发现这确实是很容易激发父爱，只是他原本以为帝王的父爱不会那么容易被激发出来。萧言之并不是有心想要激发皇帝的父爱，引起他的愧疚。

不过既然皇帝开口了，他也不能拒绝。

于是萧言之扬起嘴角微微一笑，轻声说了一句好。

皇帝既然需要一个儿子，那他就给皇帝一个儿子，而非“儿臣”。

第15章

宫人布好了一桌子的午膳，皇帝便拉着萧言之的手去到桌旁，就让萧言之坐在自己身边，一边吃一边聊着。

“听说你在江南一带靠做生意养家糊口？做的是什么生意？”

咽下嘴里的肉片，萧言之不慌不忙地回答道：“是做的酿酒生意。”

“酿酒？”一听是这个，皇帝顿时生出几分兴趣，“你会酿酒？”

萧言之摇摇头，道：“原本是不会，是特地找了酒将学的。”

“为何是酿酒？”皇帝不解，“江南的商人做的生意最是五花八门，做些旁的不是容易些？”

萧言之想了想，道：“容易做的那些，儿臣能做，旁人也能做，比儿臣做得早的更是儿臣比不了的，不如学一门技艺，做一名匠人，出师之后最不济也就是做出与师父相同的东西，若有幸，便能创造出独属于自己的东西，那可就能卖出钱来了。”

闻言，皇帝沉吟片刻，而后点头，道：“你说得在理。那你是属于哪一种？已经能做自己的东西了吗？”

萧言之笑道：“儿臣酿的是花果酒，能酿出什么全凭天意，没什么技艺可言，倒是辜负了师父的一番栽培。之后赚到钱了，雇了人来帮忙，技艺更是生疏了。”

“那你现在离开江南，生意是交给谁打理？”皇帝好奇问道。

“是家里最大的弟弟。”萧言之暗想他明明都已经尽量避开这个话题了，为什么皇帝反倒自己提起来了呢？

果然，听到萧言之的回答，皇帝面色一僵，似也意识到自己问了个不该问的问题，只是话已出口，如果突然改说别的也显得他太没有气度了。

于是皇帝勉强地笑了笑，却管不住嘴似的又多问了一句道：“弟弟是你娘和……”

皇帝的问题没说完整，但他相信萧言之懂。

萧言之是懂了，但却为难不知如何回答，只看着皇帝干笑一声。

皇帝眯起了眼睛，挡住眼中流露出的伤感，却偏偏想知道更多，于是继续问道：“你有几个弟妹？”

见皇帝揪着这个问题不放，萧言之索性也放开了说，道：“母亲跟义父在一起时，义父身边带着个姐姐，后来又多了两个弟弟和一个妹妹。”

皇帝