卡片上用血红的字体写着一行字——下一个死的就是你。后面还印着一个他再熟悉不过的印章，一个被蛇缠绕的眼睛。

佩恩伸手摸摸那个图案举到鼻子前闻了闻，独特的略带苦涩的味道让他的眉头皱的更紧。这个标志是中世纪时他独有的家徽，用金沙和罂粟花液的毒汁混合后画在信封上作为落款。如果不是这时再见，他几乎都要忘记这个古老的东西了。

“这个不是我寄的。”佩恩将信封放下，他无所谓的语气似乎惹恼了一直沉默的内德，就在他浑身杀意地站起身时被克劳迪娅一手挡住，客厅上空的气氛一下子紧张起来。

“这种金沙的制作方法只有你知道不是吗？如果不是你是谁？”

“呵呵。说实话，过了这么久我早就忘了怎么配出来的。”佩恩看见他们不信任的眼神，似乎认定了他是寄这个的人不觉有些好笑，不过他也没做过什么事让他们信任自己。“如果我真的要干掉你们，你觉得我会大费周章写预告信吗？在你们毫无防备的时候偷袭不是更快？”

三个人沉默了下来，似乎有些动摇。

“可是……能杀掉我们的也只有你了。”伯尼撇了一眼佩恩，说出自己的疑惑，但从他的表情来看，显然认定了佩恩是做这件事的人。

“我没有。”佩恩耸耸肩，“而且只为了一张卡片就来兴师问罪，你们也真夸张。”

没有人回应他略带讽刺的调笑，佩恩发现他们的脸色有些变化。过了很久，克劳迪娅又从包里掏出了两张卡片，不过这两张确是暗红色。

她递给了佩恩，说：“凯西死了，克莱奥失踪了。”她轻轻的语调里似乎还带着质疑。

佩恩听到这两个名字慌忙低头看去，如血色一样的卡片上写着“永远地死去吧。”，和另外几张的警告比起来，上面的句子明显的是过去式。

“凯西死了？”

“嗯。”克劳迪娅在得到其余两人的点头同意后，说出了他们收到这卡片的后发生的事情，她很清楚这卡片在过去代表的意义，黑色卡片只有在敌人下挑战时才会用到。她通知了其余几个人，但是只有凯西和克莱奥没有音信，去他们家后发现打斗的痕迹，克莱奥失踪，而凯西……则倒在地板上化成了灰烬。回想起当时的情况克劳迪娅的声音忍不住有些颤抖。她说他们在收到卡片时就立刻就想到了佩恩，在看见凯西的死状后更加确定了，毕竟除了血祖外她想不到还有谁有这个能力杀死他们。

佩恩盯着卡片沉默了下来，这件事的确有蹊跷，能弄到连他也忘了配方的金沙，还杀死了几乎无弱点的吸血鬼……佩恩苦笑了一下，难怪他们立刻来兴师问罪了。克劳迪娅最后盯着佩恩认真地问了一句是不是他，如果是，他们今天就和他彻底地做个了断。

佩恩看着他们充满愤怒和仇恨的表情，表情严肃地重申了不是自己做的。这时候，站在客厅门口的拉尔夫走了过来，拿起了一张卡片翻看了一下说出了让众人惊愕的话。

“这个卡片不是人间界的东西。”

三个表情严肃的吸血鬼同时看向拉尔夫，表情似乎在说这个人疯了。

“怎么回事？”知道拉尔夫身份的佩恩则是好奇的问道。

拉尔夫举起卡片又观察了一下后表情严肃地看向佩恩：“虽然很薄弱，但显然还残留着死神界的气息。”

突然冒出的名词让坐着的三人表情警惕起来，他们以为这是佩恩自导自演来转移他们注意力的表演。佩恩思考了一下，挑了一些关键的事情告诉了他们，还告诉了他们死神和吸血鬼猎人合作的目的。

“……连死神都出动了？”克劳迪娅靠在了沙发上，她对佩恩和拉尔夫的话并没有完全相信，但是这也能解释不少事情。血族和吸血鬼猎人之间的战斗持续了很长时间，但从前阵子开始，那些底层乃至中高级的吸血鬼便迅速的消失，可是她并没在意，毕竟这是个弱肉强食的世界，吸血鬼也不例外。如果吸血鬼世界有金字塔，那么他们这些因为佩恩直接变成的吸血鬼便是第二层，量不多但只有血祖才能杀死他们。而现在她所知道的两人已经遭遇不测……她哈了一声，如果有死神的帮忙，这么快就杀到顶的速度似乎也不令人意外。

“我不觉得那些猎人有这个能力。”相对于克劳迪娅的动摇，内德则还是持有佩恩是凶手的观点，毕竟说不过去的地方太多。

“我也不认为。”佩恩点头，那只有一个可能，就是出现了他们无法料到的敌人。佩恩和拉尔夫对视了一眼，来自死神界的卡片，让这件事似乎变得更加复杂了。

他们各自沉思，再没有说什么。直到下午座钟敲响后，有些沉不住气的内德站起身，准备离开。

“如果真是你干的，我绝绕不了你。”内德放下狠话后戴上帽子便离开，克劳迪娅和伯尼也觉得再耗下去也没有用便起身跟了出去。

“你们各自小心，有什么情况及时通知我。”佩恩叮嘱了一句，却收到两人不可思议的眼神，就像在说没想到会从佩恩嘴里听到关怀的话一样。

等他们离开后，佩恩坐在沙发上盯着那些卡片沉默不语。这段时间内发生了这么多事，竟然让他没由来地感到疲惫。

拉尔夫坐在旁边拍了拍他似乎是在安慰。这简单的动作让佩恩抱住拉尔夫的肩膀，回想起离开时克劳迪娅他们错愕的眼神，忍不住叹了口气，人是会