自捻了香，分了三支与钟离，朝祖师的牌位跪下，沉声道：“灵剑山庄祖师在上，弟子系灵剑山庄第一百五十三代庄主元钦，弟子接任庄主以来，行端坐正，谨记先人道义，不敢有丝毫偏差，时刻秉承祖训，绝不敢忘。今，收归弟子钟离于门下，悉心教导，正其品德，端其言行，教她绝不行为祸武林，悖对初心之事。若日后有违，弟子将亲自清理门户，并以教导不力之责，自戕谢罪。”
钟离在元钦右后方跪着，这个角度看不见他的脸，他坚定沉着的声音却分外清晰，字字句句，都重逾千钧。
似乎只有一瞬间，又似乎经过了很长很长的某个循环，钟离的心，沉了下去。
香灰断掉一截，带着温度落到她手上，她似是受了惊，拿着香的手，颤了颤。
不，不对，这样不对。
她想。
这截断掉的香灰，就是警告。
她喉头抖了几抖，才说得出话：“灵剑山庄祖师在上，弟子钟离，今拜在庄主门下，日后必诚心受教，以师父之言行为标榜，行事绝不敢有丝毫偏差，绝不做有辱师门之事，不负师父今日在此立下的誓言。若日后有违，弟子将以有负师恩之过，自戕谢罪。”
那日天气清朗，师徒二人手中的香烟，飘飘袅袅，直上青天，消失不见。
这便是缘起。
接下来的日子里，钟离每日辰时到元钦的院子里去练功，这是一件很辛苦的事情，元钦第一日给钟离探过脉之后，道：“你此前不曾习过武，已经错过了打根基的最好时机，从头修炼内功，锻炼体魄，会比旁人辛苦上数倍，你可受得？”
钟离点点头道：“受得的。”
元钦给钟离制定了一套方案，上面的方法要求及其严苛。每每练功时，元钦必定在一旁看着，行监督之责，稍有差池，便是一顿责罚。钟离也是与自己较上了劲儿，认真刻苦自不必说，犯了错时，便是元钦的责罚下手再重，也硬是咬紧了牙，一声不吭，暗暗告诫自己日后必定不能再犯这样的错误。
灵剑山庄后头有一个小悬崖，藤蔓丛生。元钦带着她来到悬崖底下，指着崖顶道：“我就在上面等你，两个时辰之内若不能见到你，我就从上面放碎石，直到你爬上来为止。此处地势虽然不高，但藤蔓之下是什么，可有什么蛇蚁虫蝇，我也不知，你必须眼观六路耳听八方，时刻警惕。”
钟离抬头看着这座悬崖，应了。
爬这座悬崖，钟离用了十日。
元钦的话，一点水分都没有。第一日，钟离咬着牙，攀着藤蔓爬了两个时辰，没能登顶，元钦站在崖顶看着她，面无表情，一言不发，碎石噼里啪啦往下落，钟离躲得一身狼狈，也惊动了隐藏在下面的虫蛇，轮番上阵，将钟离折腾得苦不堪言。
此后几日，依旧狼狈不堪，但元钦已经能从她的腾转挪移间看出比之前灵巧了很多，神色不知不觉间就缓和了些许。
她一天天在进步，他带出来的。
到了第十日，钟离的身手已经相当敏捷，她终于在两个时辰之内，顺利登顶。数日狼狈，这是她第一次在规定时辰内看到元钦，她看着前面的师父，不知道是出于什么心理，笑了出来。
元钦看她数息，脸色淡淡，说不上是什么形容，说话的语气也很值得雕琢：“很高兴？”
钟离连忙敛了笑容，想了想，觉得要回答这个问题，其实很需要些门道，本想严肃一点说句“不高兴”，但是话到嘴边，觉得说“不高兴”很是怪异，但若说“高兴”，看师父的神色……她清了清嗓子，小心翼翼道一句：“师父……是想让我说高兴还是不高兴？”
元钦的眼睛就眯了眯。
“明日，再来。”
第二日再来的时候，悬崖上的丛丛藤蔓，已经没有了。只剩下光秃秃的石壁，干净得很。
“我依旧在崖顶等你，你不得借助任何外物，须得自行攀登，依旧是两个时辰，若不能达到，仍是碎石。”
钟离这一回，用了半个月。
这半个月里，她学会了运用吐息之法，灵活地躲避滚落的碎石，加快攀登的速度，她再一次在两个时辰之内到达顶峰时，这一回，她绷紧了表情，不笑了。
结果元钦神色莫测地问她：“不高兴？”
钟离：“……”
那她到底应该高兴还是不高兴？
元钦朝她伸出手，道：“手伸出来。”
钟离抿了抿唇，踌躇了一下，又看了看他的脸色，磨磨蹭蹭地把手伸了出去。
元钦一把抓过，这才短短一个月不到，钟离的手，已经完成了从一个王室公主到山野村姑的转变，粗糙了不少。此刻上面大大小小的伤口遍布，渗出来的丝丝血迹和着细碎的砂砾，还有一些伤口比较大的，里面夹了小石块儿，整个手掌看起来斑斑驳驳，很是凄惨。
元钦拿出手帕给她清理伤口，“你这双手，还是要好好护着，以后，是要弹琴的。”
钟离马上想起来那日清晨他在小竹林里弹的琴，“师父……要教我弹琴？”
元钦的语气淡淡的，“听说过《七弦杀》吗？”
钟离听说过。
因为听说过，才知道这是元钦的成名绝技，她实在是想不到元钦会这么云淡风轻地提起这件事情，“为……为什么？”
元钦看她一眼，像是她问了什么很奇怪的问题似的，“哪儿有什么为什么，你是我的徒弟。”
理所当然。