小孩揉完了眼睛就爬过去把被子拖了回来，又拎着被角歪歪扭扭地在榻上站起来，双手伸高将被子另一端甩出去铺好，接着跪下去将手里捏着的两个角与另外两个重合，抹平褶皱，如此又重复了一遍，终于勉强把小被子叠好，合着他的枕头一齐拖到床角放着。

做完这一切，莫焦焦又跑到床头将被布盖住的篮子掀开，取出自己常穿的衣物，放到床边上，这才扭头往男人所在之处呼唤道:“九九快来。”

独孤九依言带着两个纸童绕过屏风，入眼的便是小孩端端正正坐在榻上的模样，他来到床边，大手习惯性覆上小孩汗湿的额头，确定温度正常后便转身接过纸童递过来的湿巾，给小孩擦脸。

莫焦焦仰着脑袋任由对方动作，乌溜溜的眸子盯着男人沉静俊美的脸，一只手伸出去拽住了男人垂落的衣袖，轻轻摇了摇，嘴里不忘说道:“九九看我叠的被子。”

“嗯，整齐。”独孤九压低声音夸奖，还非常给面子地转头看了一眼那坨被子，随即不动声色地收回视线，端着杯子给小孩漱口。

他的神识早已遍布整个天涯海阁，山中一草一木一动一静皆在男人掌控之下，故而莫焦焦在里间做了什么，独孤九从头到尾看得一清二楚。只是此事小孩是不知晓的，独孤九怜惜他懂事，自然乐得配合。

“焦焦会的越来越多了，学得也很快。”莫焦焦一边站在榻上伸手让男人给他穿衣服，一边认真地看着对方狭长深邃的双眸，试图让独孤九看到自己的进步。

他软绵绵地看了一会儿，便仰着下巴神气道:“一天学一点，焦焦很快就变成大人了，然后九九就带焦焦一起下山去了。”

独孤九闻言瞥了一眼小孩软巴巴的眼神和完全不相符的“得意”表情，默然了一瞬，给小孩理好衣裳，这才抬手拍了拍莫焦焦稚弱的脊背，道:“椒椒所言甚是。”

莫焦焦这才放下心来，低头摸了摸自己腰间，嘟囔道:“九九又把辣椒拿走了吗？”

“嗯。”独孤九从袖中取出那块玉佩，重新给他戴上，复又直起腰，抬手平放在小孩乌黑的发顶，轻轻抚摸了一下后又一路往下，顺着白皙的后颈，一寸寸摸过脊骨，到达腰间后收回手，颔首道:“长高了。结丹中期。”

“长高了。”莫焦焦懵懂地睁圆了眼睛，他胡乱地摸了摸自己细细的胳膊，似乎是觉得不可置信，身子下意识挨过去靠到男人胸前，被对方揽进怀里，这才求证似地问:“焦焦是不是十八岁了？别鹤剑说长大了就是十八岁。”

独孤九沉吟片刻，道:“已是十一岁稚童模样。”比起之前五岁孩童的身高，小孩这个样子已经是进步极大了。

莫焦焦疑惑地眨了眨眼，又摇了摇头，傻乎乎道:“他们都说焦焦不会长高了，可是九九说焦焦十一岁，是不是九九把焦焦种大了？可是我好久没有浇水……”

在小孩的认知里，独孤九照顾他无异于种植辣椒，每天给他浇水带他晒太阳，这么说似乎也合情合理，只是……

独孤九长眉微敛，沉思片刻后方解释道:“椒椒可记得几日前隐神谷谷主画中所言？那番话除了有警世之能，更多的功用却是促使你的心境得到进一步提升。自然，椒椒体内最近越发稳定的妖丹，也功不可没。日后修炼更不可懈怠。”

“嗯嗯，焦焦知道了。”莫焦焦听话地点头，他捏着玉佩想了一会儿，似乎也没想明白自己心境究竟提升在哪了，他也就是平日里多修炼了一会儿？或许是多吃了一点？又抑或是少哭了几次？

然而独孤九说他进步了，那便是进步，小孩很多时候都是老实的，便伸出手指拉着自己的嘴角，做出一个稍显怪异却带着可爱酒窝的笑，一字一句道:“焦焦会努力的。”

独孤九垂眸凝视着这个傻气的笑容，摸了摸小孩的软发，不置一词，只俯身把人抱起，往外室走去，沉声道:“鸿御与鸿雁都在外室，他们因着隐神谷谷主所言，极为担心椒椒安危，椒椒若见了也无需害怕。懂吗？”

“懂。可是……”莫焦焦抱着男人的脖子，探头往外张望，小心翼翼道:“以前谷主每次担心焦焦，都会生气，要骂焦焦不听话，气完了又笑，说焦焦笨，焦焦就看不懂。槐树长老说谷主比焦焦幼稚。宗主也会吗？”

“不会。”独孤九自然知道隐神谷谷主为何会有那样的表现，只是耐心道:“长辈训斥你，并非是对椒椒生气，爱之深责之切，世人大抵如此。”

莫焦焦似懂非懂地看着男人的侧脸，小手捏紧想了一会儿，说:“焦焦不会让你生气的。谷主又哭又笑像小娃娃很可爱，九九不可以那样，九九笑才好看，哭我会害怕。所以焦焦不会让你哭的。”

“嗯。”独孤九对小孩天马行空的想象不置可否，也未曾解释修行杀戮剑道的剑修不会流泪这一事实，只安抚地拍了拍他的背，冷清的目光下意识柔和了些许。

两人到了外间，纸童早已备好茶点。独孤九将莫焦焦放到小孩专属的高脚椅上，取了勺子递给小孩，让他自己喝碧粳粥。

莫焦焦抬手乖巧地看了一眼桌边的人，也不怕生，认真道:“宗主好，仙长好。”在看到鸿雁仙子时，他明显犹豫了一瞬，有些胆怯道:“仙长好。”

鸿御等人皆应了声，