「啊？」

千寿不禁伸出手摸摸自己的脸庞——当然，这并没有办法确认什么真相。

可是态度傲慢且让人感觉十分糟糕的那个贵族少爷，竟然跟自己长得很像，这点实在让他满心不快。说不定跟自己有血缘关系……这样的疑虑实在无法原谅！

「喔，开始了呢。」

末郎停下脚步，千寿也停下来回头一瞧。

哒哒哒哒骑在马上的射手利落地放出一箭，「啪」地一声，便看见裁判挥起白旗。

「是千寿丸吗？」

一听见桂子夫人的呼唤千寿立即回过头去，因此错过第二支箭。

「刚才究竟跑到哪里去了？」

被夫人一斥责，他又错过了第三支箭。

千寿找了个借口说，因为自己东张西望地走着，一不小心就被人群冲散了。桂子夫人丝毫没有怀疑，马上就相信他。

桂子夫人的牛车正好在第二标靶和第三标靶中间，因为周遭没有阻碍物，只要将牛车的轭架在榻（台子）上观赏，视野好到简直就是特别贵宾席。

皇帝与公卿们观赏的骑射活动，就从左右兵卫府的竞赛展开。左兵卫和右兵卫各派出一位射手为一组来比赛，总共有十组人马。

担任射手的武将们穿着华美的唐风武将装束登场。深蓝色的布衫（窄袖上衣）绑上金画绢的盔甲（织成盔甲形状的布料护身具），腰肩缠绕的白布带上佩带太刀，脚上绑着鹿皮绑腿，穿着麻鞋。头上带着金画绢的头盔，两颊系有黑色缨带。背上的箭袋中有鹰毛箭，弓箭手则握有桦木弓。

乘坐的马匹也戴上银制面具，胸前装饰着杏叶（金属制的装饰品），配上马鞍尾部有着八子（铃铛）的华丽唐风马鞍，跑起来时杏叶和八子便会发出清脆的声响。

马场围栏东侧设有三处标靶，骑马的射手们从北边骑到南边时，要陆续射击三个标靶。正中目标的话，检查评审会举起白旗证明，但观赏比赛人们的欢呼声通常会抢先响起。比赛以射中的箭数来取决胜负。

兵卫府的竞赛以左兵卫得到三靶，右兵卫七靶，最后由右兵卫府获得胜利而结束。

「接下来进行的是——左右近卫府的竞赛。以十靶决胜负！」

司仪大声地报告活动程序，千寿心想（终于轮到业平大人出场了），内心雀跃不已。

首先将参与竞赛的射手名字逐一唱出。

「第一位射手——先攻，左近卫派出将监——在原朝臣业平大人！所乘马匹——是产于相模国一之牧的白马『相模』！后攻，右近卫派出将监——源道尚大人！所乘马匹——是产于常陆国上之牧的连钱苇毛马『勾墨』！双方请做好万全准备以大展身手！」

听见司仪嘹亮的声音大声报告，千寿早已迫不及待地对车中的挂子夫人说：

「第一棒出赛的是业平大人。他乘坐的白马是『相模』。」

近卫的马具也是唐国纹饰，至于射手穿在身上的衣型甲胄是锦缎，较兵卫来得更为华丽。他们在蓝布衫上套着有勇猛老虎图饰的褐衣，绑腿是熊皮做的，背后背的箭筒则是平胡箓款式。充分展现出在皇帝身边保护安全的近卫卫士威仪的绚烂勇猛装束，穿在身形比其他武将娇小、说是雄壮不如说是优美的业平大人身上，容貌衬托地更加英气。

依照裁判指示，业平大人奋力驱策「相模」起跑，巧妙的身法毫无困难地将一支箭搭在弓上。踏在地上的马蹄声和叮叮当当响着的装饰铃声中，只听到咻地犹如风笛般的声响划过空中，箭矢啪地就射中目标板，接着便看到白色旗帜举了起来。接下来的两箭也精准地射中目标，从背后的箭筒取出的三支箭都由千寿眼前飞射而过，啪地稳稳射在目标板上。

「太棒了，全中！」

千寿不禁跳起来大喊。

「夫人，业平大人不负众望全中了呢！全都射中了，夫人！哈哈哈，好厉害哦，不愧是业平大人！好厉害，真的好厉害！」

仿佛是自己的事情般兴奋不已的千寿，开心地直接从台上跳了下来，拔腿就要飞奔出去。

「千寿丸？你要干嘛？」

他听到侍女小糸的叫声。

「马上就回来！」

千寿回道，快步穿越看热闹的人群，冲向马场南边。

看到仆役牵着的「相模」，立刻找到正准备走进休息帐幕里的人。

「业平大人！」

千寿飞奔过去。

「喔，今天没被抓到就过来啦。」

「您全都射中了呢！」

对着回过头看，而后立刻开起玩笑的业平大人，千寿掩饰不住兴奋地说着。

「啪，啪，啪！真是漂亮，看了真爽快。」