陈含奇想了半刻，眼睛一亮，问道：“将军疑心他们的军队不足十万？”

叶平点头道：“不错，若是他们果真集结十万军队来攻打凉州，必定会在主将未及回营，我方又手忙脚乱之时一举破城。现下他们闭营不出，粮草充足，只派小股骑兵虚耗我军，又号称出兵十万让我军不敢冒进，时日一久，城中百姓不堪其扰自会生变，我军锐气亦已磨尽，破城便容易许多了。”

陈含奇赞道：“将军好计！敌人不出来，我们便逼他出来。鞑靼崇尚武力，哲思必定沉不住气率军来攻，妄图速战速决得个大捷，好为自己夺汗位加个筹码！”

叶平笑道：“他们知道这树上开花，以虚打实之计，我们便不知道么。兵者诡道，实则虚之，虚则实之，且看这次谁更狡猾。”

夜色深沉，众将都聚在叶平旁边听其布置，陈含奇望着灯火下那张略显苍白的俊脸，忽然想起评说孔明那句“多智近妖矣”。

……

西北战报辗转送至京中已是六月初，皇帝一向沉稳，数年来头一次见他在朝堂之上急得连龙椅也坐不住。

几位老臣颇有疑惑，我朝与鞑靼素来敌对，征战多年互有胜败，此次鞑靼突袭虽出人意表，战况却也并未紧急到这一步。这边厢兵部尚书刚刚出列，已被皇帝骂了回去，众臣纷纷缩了脖子，天子之怒，便是借个胆子也没人敢去直拮其锋。

眼看皇帝又要开口，前面的朝臣已哗啦啦跪倒一片，站于后面的臣子虽瞧不清皇帝脸色，跟着跪却是不错的。皇帝望着阶下一片低垂的脑袋，怒极反笑道：“给朕起来！”

众臣讪讪拂衣而起，只见列中走出一人，朗声道：“父皇，儿臣愿意带兵前往西北助叶将军破敌！”

众臣闻声望去，见说话之人是安平王爷翌宁，纷纷在心中叹了句“稚子无知”。

兵部尚书孔武硬着头皮再次出列道：“皇上，臣以为不可！一则西北大营驻军二十万，兵力倍于鞑靼。再则南边安南虎视多时，湖广局势不定，南军是动不得的，若要调兵只有从京城禁卫军中抽出，如若西北战败，京中又兵力空虚，那是大大不妙！”

皇帝冷笑道：“堂堂兵部尚书，竟连“唇亡齿寒”这样的道理都不懂！若是西北败了，鞑靼长驱直入，守着京城又有何用？”

孔武碰了满鼻子灰，却犹自站着不肯退回列中。待到这时，众臣才发觉这个多年养尊处优的兵部尚书，却也还有几分铮铮铁骨。

皇帝扭头看也不看孔武，朗声道：“仲英吾儿听封！”

翌宁大步上前跪地，皇帝道：“命殷翌宁为安西将军，领京城禁卫军八万前往西北助战！”

……

却说经过叶平一应部署之后，待得七日，果见鞑靼军队开到凉州城下，一点军士，约有骑兵三万，步兵一万。陈含奇笑道：“将军果然料事如神！这鞑靼号称大军十万，却只有四万人罢了！”

叶平看着城下黑压压的军队，严肃道：“不可掉以轻心，哲思治军严谨，此次带出的都是精兵，城下数万人马列阵齐整，行动划一已是了得，况且鞑靼人素来悍勇，哀兵易胜，若他们拼死力战，我军虽能获胜，却也讨不到什么好处。”

陈含奇摸了摸鼻子，只听叶平又到：“现在虽兵临城下，但要开战，还缺个契机。”

这边话音刚落，只见鞑靼士兵撵着一群百姓来到城楼下。

“契机来了”，叶平笑道。

“将军，附近的百姓被鞑靼赶到城下，要求进城躲避”，陪戎校尉上前禀道。

“好，开城门！”

城门兵把大门缓缓打开一缝，将百姓一一放入城中。片刻，只见城楼火起，城头上乱作一团。

哲思塔穆尔哈哈笑道：“汉狗，就怕你不上当！”他挥了挥手，三万骑兵分作三股，中间一路朝着城门策马狂奔而去，口中大喝道：“杀！”顷刻间便离城门只有百丈之遥。

只见凉州城门上不声不响架起了两架小投石机，中路军将领哈哈大笑：“这是吓傻了么？两架破投石机也想抵抗我万余勇士？”

城门上的士兵将两块缠好绳索的大石装上投石机，掐准时机往城下一扔，却只落在城门前百余步。

那将领哈哈狂笑，顺手又给坐骑腚上挥了一鞭，待到大石落地瞬间，却见前方的路忽然消失，数百块连着麻绳的木板被大石落地之势掀起撂在一边，黄尘飞扬，板下竟是二丈来宽的深沟。他心中惊惧未及缓过，马匹已绊上了隐在黄尘中的绊马铁索，惊嘶一声轰隆倒地，这将领从马上跌出摔进深沟之中，沟中尖木密排，连哼也未及，口中吐出几丝血沫，一命就此归西。后面众人惊觉不对，奈何先前冲得太猛，便是提缰把马匹勒得人立而起，前方近千人马还是纷纷坠入沟中殒命。

哲思发觉中计，大喝道：“杀过去抢木板架桥！”几个鞑靼将官自恃骁勇，踏在马上正欲舍马强攻过去抢几块木板架桥，却见城墙上抛下数枚铁钩钩住木板上的绳索，早已将木板收回城头上。

哲思目瞠欲裂，若就此收兵又不心甘，当下怒道：“后退者斩！前方骑兵将马匹赶入沟中，步兵踏马尸速至城下，左右两路骑兵集结攻城！”

顷刻间，深沟内尸积如山，血流似海。踏着马尸迈过深沟的鞑靼士兵双眼血红，手执长刀便欲抢上，但见城头弓箭手搭弓引箭，万箭齐发，大批步兵中箭倒地。

几名鞑靼