在另一处门窗紧闭的房内，三餐吃的是残羹菜肴、沐浴方面则用一桶水来擦拭身体，房内搁置夜壶解决生理问题。

每日，必须将碗筷、夜壶经由门板的一道活动口放置门外，在固定的时间内，他人自会处理。

时日一久，他察觉因曝晒而黑的肤色渐渐转白，且也出现一些微妙的变化，腋下和私处的毛发脱落，嗓音略显尖细。

他藉由洒进窗外的月光检视身体，「我的肉呢......是不是丢掉了......以后还会不会再长出来......」

怔了好一会儿，将裤头系好。他别过脸庞，凝视那一道上锁的门扉，不知究竟会被关多久，不知大叔何时才会带他到大户人家去干活儿？

一心想早日赚银两给爹娘，乔宝儿敛下眼，唇齿间溢出一声叹息，旋身坐回硬木床板，整个人瑟缩在角落，安静且无声地想念着家人。

三更半夜，老王一路醉颠颠地回到铺子里，「呿」了一声，他憋着一肚子火气无处发泄。

「真他娘的......见鬼了。连输三日，差点连裤子都被人给脱去典当。」很恼火，他七拐八弯绕着长廊走往密室，打算找人发泄一肚子鸟气。

满脸醺醉，步履不稳地来到一扇门外，探手松开铁链，同时抬脚一踹，「碰！」一声，吓醒房内的人。

乔宝儿坐在床上，一脸惊恐地望着来人，「大......叔......」他两片唇抖啊抖的，直觉认为大叔又要抓他去割肉。

「叫啥大叔，闭上你的嘴！」老王指着床上的孩子，粗声恶气地警告：「老子心情不好，你给我像条狗一样爬过来。」

乔宝儿因害怕过度，浑身软软地滑下床，四肢着地的爬往大叔的脚边。他连连求饶：「别别别......割我肉，好痛......」

老王二话不说抬脚就踹，随即听见一声惊喘：「啊──」

眼看一条狗被他踹得老远，「呵呵......老子的心情不爽快，你活该倒霉。」

乔宝儿一头敲上床板，手抚着发痛的脑袋，连吭也不敢吭声。

老王欺负孩子惯了，尤其是每当赌博输光了钱，回到铺子里就是随便找个孩子出气。

「爬过来给老子舔脚。」他踹开鞋，等着。

乔宝儿不敢再过去，立刻爬到床底下，同时求饶：「大叔，别打我......我没做错事......」

老王哪理会他有没有做错事，一肚子鸟气还没发泄够，他大步跨向床边，探手就往床底下捞，嘴上叫嚣：「死小子，敢躲起来......真他娘的有种！被老子逮着你就完了！」

乔宝儿吓得更往里边缩，浑身抖啊抖地左闪右躲，惊慌失措。

老王逮他不着，怒气愈发愈大，不断怒吼：「死小子，给我死出来──」

「不要......」他吓都快吓死了。

「好哇......还躲，老子非打得你哭爹喊娘不可。」气呼呼地喘，老王整个人趴在地上，探头滑进床底下逮人。

瞬间被揪住，乔宝儿眼一花，下一秒被大叔拖出床底下。

扬手「啪、啪、啪」的赏他好几巴掌，老王压在他身上，一拳又一拳的痛揍出气。

「呜──别打我──别打──」

「他娘的，有种你再躲啊，我就不信你这下子还能躲哪去！」

双手护着头仍抵不过痛揍的拳头，乔宝儿被揍得头昏脑胀，鼻水、泪水迸得小脸都是。「呜呜......别打我......别再打......」

老王愈打愈收不住势，早已将诸事抛到九霄云外，忘了这孩子该带进王府里交差，身上可不容有半点损伤。

好半晌，怒气渐消，收了手，他摇摇晃晃地站起身来，伸手就往裤裆里头掏出那话儿。

乔宝儿惊愕不已，几滴尿液喷溅到衣裳，他想也不想的翻滚置一旁，随即爬往门口。

老王转身就吼：「死小子，给老子回来──」

「不要......」乔宝儿一咬牙，使劲拉开门，拔腿夺门而出──「喝，人跑了！」

撒尿到一半，老王瞠目结舌，望着空荡荡的房门，此时脑子清醒大半，让人跑了还得了！

裤头一拉，他立刻追出去，不一会儿便瞧见孩子跌跌撞撞的身影，他拉拔嗓门吼：「死小子──你回来──」

乔宝儿闻言，吓得shī_jìn。

不顾裤裆湿了，他更是没头没脑地跑，怕被抓回去又挨一顿打。

脸上热辣辣的抽痛，他抬手抹去迸出眼眶的水气，绕着长廊七拐八弯地奔出铺子外。

身后有恶鬼在叫嚣，三更半夜的街道彷佛没有尽头，四周黑蒙蒙的，不知该跑往哪，也迷失了回家的路途。

「爹、娘......」

哭喊着亲人，想起一直搁在怀中当宝贝的油纸袋，梦想顿时浮上心头，他要赚钱回去，要让家人有好日子可过。

眼看前方有一道光，他追寻着，脚不间歇地跑──不知不觉周遭的景色变化，来到络绎的街市，两旁楼台挂满七彩缤纷的旗帜，时而传来清脆婉转的歌声，乔宝儿怔了怔，吃惊于来往的人们穿金戴银，这是有钱人出入的地方。

不再细想，他一头钻入「醉香楼」。

老王随后踏入，骤然被一只手给挡了下来。

「喂喂，慢着、慢着。」龟公一把推开来人。

他眼睁睁地看着孩子的身影消失无踪，心下又气又急，怒吼：「闪开──我要抓死小子回来！」

醉香楼的龟公闻言，「哼哼」两声，「我可没瞧见啥死小子。」

「你睁眼说瞎话，那死小子