名令苏执脱下长衫，细心地将缝补好前襟，他虽未见得如妇人般手巧，但也缝补得端端正正颇为牢实。苏执道过谢，又将衣衫穿上，宫无名问那老妇人道：“不知最近的市集离此地还有多远？”老婆子道：“倒也不是很远了，不知两位从何处来？”宫无名道：“我叔侄二人原本是做些山中采药的营生，昨夜不知怎地迷了路，却来劳烦大娘了。”老婆子笑眯眯地说道：“不碍事！不碍事！二位要去市集也忒容易，等下跟着小儿一道便是了。”宫无名道：“令郎也去市集么？”老婆子点点头说道：“乡下人家也没有旁的事做，采几盆莲子、砍一担干柴到市集去换点纹钱罢了。等他父子砍柴采莲归来，吃点东西便要去集市了，你可随他一同前往。两位不嫌弃的话，将就着用点粗茶淡饭罢。”宫无名点点头道：“如此便多谢大娘了。”那老妇人甚是朴实好客，满面皱纹的脸上浮现出憨厚的笑容，说道：“不碍事，两位正好尝尝山中莲子的味道。”宫无名问道：“这夹山冲盛产莲子么？”老妇人道：“这儿但凡有水的地方都是莲蓬，一年的生计全在这上面呢！唉，早些年光景还算过得去，现下却是一年不如一年了。”那妇人一边与两人闲聊，一边动手做饭，宫无名便帮着她在灶里生火。未过多时，低矮阴暗的茅屋之内便弥漫着香味。

苏执自小衣食无忧，不知农家生计艰辛，若在平时，哪里会到这种地方来？现下却颇觉好奇新鲜。山里人家虽是贫穷，但那老妇却不住地夸赞自己的儿子，原来只因家贫，兼受年老体衰的双亲牵绊，她那儿子又极是孝顺，怎么样也不肯委屈了爹娘，故而年过三十了也未曾娶亲，老妇人叹了口气说道：“两位在外见识多，倘有合适的女子或是寡妇人家，便是入赘也是好的。”苏执听了大是唏嘘，只得好言慰抚于她。

未几，一桌香喷喷的菜肴便上了桌，老妇说道：“稍等片刻，我去唤我家老头子回来。”说罢便出门去了。苏执腹中早已空空如也，当下咽了咽口水，翻开那本《艺文志》以灭掉心中饥火。两人等了良久，忽听外面有人高声叫道：“娘，我回来了。”但见一个满身泥土的青年男子端着一个硕大的簸箕进来，簸箕里面装满了绿油油的莲子，那男子见到宫无名、苏执二人，微微一怔，苏执赶忙与他说明来意，那男子也颇为大方，朝苏执笑了笑，露出洁白的牙齿来，细看之下也有几分英气，男子说道：“爹爹就在后山上收拾柴枝，很快便回了。”说罢便丢下二人自己去洗刷满身泥土，过了片刻，那青年男子复又进了茅屋，见爹娘仍未回来，苏执捂着肚子，眼睛却不住地看着满桌热气腾腾的菜肴，便笑着说道：“山里人也没甚么规矩，两位不妨先行吃饭罢。”说罢便在桌前坐下，热情地招呼宫、苏二人。宫无名、苏执早已饥不可耐，推辞了几句也就不再客气。

正当两人举起筷子之时，忽闻门外有个清脆的声音响起：“宫伯伯，这遍地的莲心够你入多少味药了？”话音未落，一个黄裙少女笑吟吟地走了进来，那男子一怔，脸色微微一变。苏执大喜而起，浑身如沐春风，叫了声：“陆姐姐，你怎么也来了？”

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