薛蟠打了个哈欠，搓搓脸，“嗯，反正他出来这么会儿，酒还没喝痛快，便被忠顺王府的人叫回去了。冯、冯紫英说忠顺老千岁竟一刻也离他不得的。”

薛宝钗眼睛一亮，抓住母亲的手，笑道，“妈，咱们家的机会来了。”

薛姨妈犹豫着，“只是个戏子，能在忠顺千岁面前递上话儿么？要不然问问……”

薛宝钗拧眉叹道，“妈，你说咱们能问谁去呢。老太太对咱们娘们儿清冷不热的，凤姐姐也不比以前了，姨妈病着，舅舅那里……不如先叫哥哥去求舅舅，若舅舅肯帮忙，自然用不到蒋玉函。若舅舅回绝，这岂不是也是条路子么？”薛宝钗扬眉一笑，自信若若，“机不可失，失不再来，这经商也跟行军打仗差不多。忠顺千岁乃亲王之尊，以前咱家也没少孝敬他，东府蓉儿媳妇那棺木还是咱家之前为老千岁代办的呢。只是他后来不用才转了手。蒋玉函只是个戏子，这才好办呢，咱们备了重礼，求他在忠顺老千岁前递个话儿，若是顺遂，着哥哥给老千岁请安，每年的红利给老千岁大头儿，咱家拿小的，也得把皇商的牌子拿回来呢。”

薛姨妈不由心动，咬了咬牙，“还是我儿有谋略。”

薛蟠喝了酒回来，已是乏困得不行，跟母亲妹妹招呼了一声，便回房歇息去了。

薛姨妈的陪房王连生家的匆匆进房，行了礼，见薛宝钗也在，话在嘴角打了个旋儿又放回了肚子里。薛宝钗素来察颜观色极是厉害，笑道，“王妈妈可是有事，那我先回园子里了。”

薛姨妈不是个有主意的人，凡事都爱找薛宝钗商量，拍拍女儿的手，笑道，“不妨事，连生家的，说吧，什么事？”

王连声家的顿足叹道，“太太，我从二太太那边过来，听人说宝二爷房里的袭人有了身子，老太太正生气呢？”

饶是薛宝钗颇有城府，也没料到竟出了这等丑事，眼前一黑身子便软了下去，薛姨妈急忙抱住女儿，焦声道，“快，拿水来，拿养心丸子来。”

众丫环婆子一番忙乱，薛宝钗喝了半盏茶已经缓了过来，望着母亲心焦慈和的眼睛，心中酸痛委屈，千种滋味儿难以诉说，泪珠儿顺着脸颊滚落，轻轻的阖上眼睛，一句话都没说。

薛姨妈喂女儿服了药，便斥退了丫环，房间内只余母女二人，薛姨妈用帕子给女儿擦了泪，温声道，“我的儿，你可吓死妈妈了。”

“妈，咱们搬出去吧。”薛宝钗的声音轻不可闻。

薛姨妈抚摸着女儿柔软的小手儿，道，“我的儿，你放心，我定不能让那个贱人得逞！看着一老本份，却是心里藏奸！唉，话又说回来，这大家公子，哪家不是如此呢。你哥哥身边儿不是还有个香菱么？”

薛宝钗咬着唇，半晌才道，“妈，我知道妈妈一门心思为我打算。可是，宝玉老太太的样子，不像是有意的，这样子上赶着人家，又有什么脸面呢？”

薛姨劝慰道，“宝玉到底是个有福气的呢。如今你姨妈还出不来，谁知道以后呢？娘娘是你姨妈的亲生女儿，还能向着老太太不成？你瞧先前林谨玉横不横，老太太照样能从宫中请了太后的谕旨下来呢，谁敢不遵。你大姐姐虽降了份位，说不定什么时候就起来了呢，难道那时还这么关着你姨妈，便是老太太想，娘娘也不依呢。袭人不过是小节，这些事原就该教导于你，当年我嫁给你父亲时，你们还有个庶出的大哥呢。我难不难，照样熬过来了。袭人闹出这等丑事，怀了孽种，老太太容不容得下还不知道呢？即使容得下，能不能长大也是未为可知呢？再者，他家这园子，咱们可是出过银子呢，住荣国府咱们住得心安理得！你且安心往着看袭人的下场就是！”

薛宝钗默然无语，芳心碎了一地。贾宝玉是她今生仅见的最俊逸脱俗的男子，惯会哄女孩儿做小低伏，脾气性子都是好的，又有前程。不知不觉，薛宝钗一片芳心全都寄在宝玉身上。她全心全意的服侍王夫人，也是大半为了让宝玉安心，没想到一转眼竟出了这等丑事，薛宝钗心下黯然失望，不再言语。

薛姨妈心疼女儿，又派了无数人手去打探消息不提。

冰冷的寒意自膝盖处渐渐的侵食着全身的神经，袭人不知是冷还是怕，浑身瑟瑟的抖的筛糠一般，微尖的脸上一丝血色皆无，透着一股子不吉利的青白。

房间内空无一人，可是袭人却不敢轻动一根手指。她被两个婆子自林府接出来送到车上，便再也没见到过宝玉的面儿，反倒被送到老太太后头的院中。这里袭人是知道的，她来给二太太的请安时常来。

门板一声轻响，有人进来，袭人头几乎低到了地上去。

贾母带着王熙凤及五六个丫环婆子过来，王熙凤扶着贾母坐了，贾母冷笑，“好！真好！难得你还知道羞臊二字！还知道抬不起头来！”

袭人默默流着泪，贾母怒斥，“我看你是个妥帖的将宝玉交给你，好个小娼妇，每日介勾搭着爷们儿弄出这些丑事来！哼！这些年，府上是太宽和了些！来人，端上药来！”

袭人猛得抬头，哭着跪爬到贾母脚下哀求，却被两个健仆狠狠摁在地上，袭人哭喊道，“老太太，奴婢知道错了！求老太太看在孩子的面儿上吧！奴婢愿意死，老太太，放孩子一条生路吧！老太太！”

贾母一拍桌子，“灌下去！”

袭人拼了命的挣扎，又上来两个婆子掐