两张相对的小榻各把一扇窗，这日廖晓拂在小案上燃了些荣檀香，躺下的时候太子还就着烛火看信条。越往南走，每日放出去的鸽子就越多，好似要在天穹下织出一张密密的大网，盖在胤城的上空。

廖晓拂怕太子有事唤自己，不敢睡得沉，衣裳也未脱，只紧紧搂着自己的小褥子斜靠在枕头上。不知睡了多久，他猛地一个点头将自己惊醒了，看小窗外已过夜半，可面前的枕榻却是空的。自从他在太子寝殿里当职，到了今日还不曾有过此景，每每睁眼，太子皆是酣睡之中或浅眠待起，从不曾留下他一人独去。

“殿下？”慌得睡意消散，他匆忙从褥子上翻身下榻，急得连鞋袜都套不上了，赤着脚就想往外跑。可脚尖刚踩上牦牛的皮子，身子猛然定住了，抬起来的脚丫也收回来了，像是个木头人。等缓了一瞬，廖晓拂一步又一步地退了回来，重新坐回了原地方。

殿下既然说不再瞒着他，就绝不会食言。等万事俱备，皆安排妥当了，殿下一定会与自己说的，急不得，急不得。廖晓拂抱着肚子劝自己，莫要小肚鸡肠，凡事要往大处想想，不可乱了事，要学会沉得住气。太子英明神武，自己也得争气。

想着，廖晓拂深深吸了口气，将脸半埋在褥子里。原先经历的少，太子离了一刻都不行，自己也只愿意做个奴才。现下他见过了万人阵仗，冰雪苍原，雄鹰万里，战马奔腾，心也渐渐地野了，不仅仅想学着做苏大人那般的良伴，他还想像师父一样能耐，给太子掌殿，再往后太子成了皇上，他还想着当个能独当一面的大公，当九千岁。

当九千岁。廖晓拂身子又是一颤，心里却惊人地清醒平静。那个位子得是成了人精的狐狸才能当的吧？自己若想叫人信服，还需历练个几十年。不过只要是有心，日夜锤炼下来，总有一天，自己这削瘦的身子能撑得起那一身二品的官服，当得起旁人一声廖公公。

小小的心愿背后是廖晓拂凝聚的仰慕，殊不知心愿在胸中落了根，便发芽，不谙世事的小公公终有一日会褪了青涩，成了明君身畔的左膀右臂。

马车外，祁谟提着褂角，咬着牙，忍着疼爬上阶子，与那半夜偷吃的野猫相比就差嘴里叼着一条鱼。厚厚的帘子掀开一角，自己生怕吵醒的人儿已经醒了，两条小腿儿盘在榻上，玉啄的小脸像阴晴不定的月牙儿。

“拂儿醒了？”祁谟放好帘子，坐到榻边，与方才和杨参将议事的样子截然不同，伸手拔去了小福子的玉冠簪子，“何时醒的？怎么不出去找孤？”

廖晓拂的目光扫一扫太子，见他只穿单衣，便将人推开些，提醒着：“早就醒了，就是怕扰了殿下的正事才没出去。只是奴才不提点着，殿下竟不知道爱惜自身，仗着火力壮便出去受冻。”

祁谟听了一愣，明明已经回暖，怎么还是受冻呢？见小福子眼底浮出来的埋怨和好奇，隐约听懂了这话中话。拂儿这是憋着一肚子的气呢，虽不知道为何没出去寻他，可却等着自己回来兴师问罪，脾气再大也是自己惯出来的，情愿受着。

“拂儿是想问孤方才做什么去了？”祁谟问道，手臂偷偷揽住了人家的侧腰，“不瞒着你，孤去找杨义了。”

“杨参将？”廖晓拂眼角的余光瞥到窗外，天色已初见白，不知不觉太子竟出去整夜，刹那心头微不足道的委屈也没了。

“是了，孤找他是商量大事去了。前几日想过告诉你，可又不想坏了你养花的兴致。跟着的主子明明是太子，你却没享着福气，整年到头东颠西跑，孤就想着再叫你快活几日。”祁谟正色道：“拂儿，过了明晚，咱们就要与杨参将兵分两路，直到豫州。”

廖晓拂散着乌黑的头发，听了不禁抬头一愣：“兵分两路？殿下这几日愁眉不展，就是为了这个？”

祁谟叹了一口长气，无奈地笑了笑，就知道自己的一举一动皆瞒不过他：“正是。莫要忘记孤是钦定的骠骑将军，此刻应在北境御敌，而不是南下往胤城直逼。本就是擅离职守的忤逆之事，更别说皇上疑心甚重，孤若猜得不错，他根本不会对孤手握兵权一事放心。哪怕胤城至北境迢迢路远，他的眼睛探不到，可一入了平原，恐怕早早步下了八百里加急蝠翼，就等着搜出太子的蛛丝马迹呢。”

“八百里加急蝠翼？”廖晓拂小声惊叫一下，绷紧了松弛的双臂，抓住太子问道：“诶呀，自从随殿下出宫，奴才这戒心都松懈了，居然忘了还有这一遭！听师父说八百里加急是皇上的探子，行走于宫中时最为好认，官服上都绣着蝙蝠呢。还有，见着这些大人要赶忙低下头走开，有多远走多远，万万不可对视，他们都是索命的。”

“哪有讹传的厉害，那是陈白霜怕你惹上不该惹的事，说来唬你的。不过替父皇向人索命这事不假，自来君主都养着一支蝠翼。”祁谟怕宫里头的阴狠吓着他，话便放慢了，一点点地说：“八百里加急，是他们的密报皆盛在墨粉制成的黑匣子里，快马加鞭一日能跑八百里，马儿到了驿站倒下就累死，一匹匹地换下来的。蝠翼便是这些密探的手段，昼伏夜出，藏于暗处，魂魄不散地混于人间。孤离开北境前几日彻夜疾书，写了不下百